玉米蛇的名字来源于吸引老鼠和这些老鼠捕食者的玉米粮仓，玉米蛇是一种极好的宠物蛇。它一般比较温顺，比较容易照顾，而且不会变得很大。这是一个很好的选择，特别是对于初学者蛇主。然而，这些爬行动物也是经验丰富的饲养员的最爱，因为它们具有一系列美丽的颜色和图案，选择性的圈养繁殖已经产生了。与鼠蛇密切相关(作为锦蛇属的表亲 )，玉米蛇有时被称为红鼠蛇。它们原产于美国东南部，主要居住在陆地上，主要在黄昏和黎明活动。

　　一、物种概述

　　别名： 玉米蛇、 红鼠蛇

　　学名： 玉米锦蛇

　　成年尺寸： 平均 2.5 到 4 英尺长;有时长达 6 英尺

　　预期寿命： 15至20年

　　二、玉米蛇的行为和气质

　　这些低调的蛇让人可以应付，而且一般都很温顺。但是当它们感到受到威胁时，尤其是在野外，它们可能会振动尾巴作为一种防御机制，类似于响尾蛇。

　　像大多数蛇一样，玉米蛇和鼠蛇是无与伦比的逃生艺术家。他们会用鼻子推盖子，寻找弱点和微小的开口，所以盖子的合身性非常重要。如果蛇从笼子里出来，它可能会迷路或受伤。一条逃跑的蛇也可能会给您的家庭访客带来很大的恐慌。

　　三、安置玉米蛇

　　一个 20 加仑长的玻璃水箱(20 加仑水箱的更长和更浅的版本)为玉米蛇提供了一个大小合适的围栏。使用可以从顶部向下夹住的安全盖非常重要。

　　为了感到安全，玉米蛇需要藏身之处。提供一个足够大的隐藏箱(任何封闭的容器，如倒置的纸板箱)，足以让蛇蜷缩在其中;如果它太大，蛇就不会感到安全。如果它们位于允许在树皮下挖洞的基底顶部，则树皮碎片也可以为您的蛇提供藏身之处。理想情况下，外壳的冷端和热端都应该有一个可用的隐藏位置。此外，提供用于攀爬的分叉分支。

　　四、温度

　　将玉米蛇的家保持在正确的温度是至关重要的。头顶白炽灯加热是首选的加热方法，但玉米蛇来自温带气候，因此它们不需要热带温度。将环境温度保持在 80 到 85 华氏度。晒太阳的地方应该是 85 到 88 华氏度。晚上，温度应该只下降到 75 华氏度。可以在水箱下使用加热垫或加热胶带，但它们可以做到很难监测外壳的温度，所以在里面使用温度计。

　　五、湿度

　　幸运的是，玉米蛇更喜欢典型家庭中的湿度。35% 到 60% 之间是外壳中环境空气的良好范围。该范围的较高端将促进健康脱落。用湿度计监测你的玉米蛇圈，尤其是在干燥的冬季;您可能需要更频繁地对水箱进行雾化或重新填充蒸发的水碗。

　　六、基质

　　这些蛇喜欢挖洞和隐藏，因此在围栏底部使用一层松散的基材(地板衬里)是关键。 多种材料可用作外壳的底层。无墨报纸是实用的选择，因为它很容易清理，但它在笼子里的外观有点不尽人意。可以使用室内/室外地毯(“Astroturf”)，如果您切割两块，您可以在清洁时将干净的一块换成脏的一块来旋转它们;使用前清洗并彻底擦干弄脏的部分。

　　对于顶层，可以使用白杨刨花。被粪便弄脏的芯片可以简单地舀出;根据需要清洁和刷新刨花。将蛇移到单独的容器中喂食，以免无意中摄入刨花。不要使用松木或雪松刨花，因为芳香油会引起爬行动物的刺激和呼吸问题。沙子、土壤和玉米芯也不是玉米蛇的基质的好选择。

　　七、食物和水

　　玉米蛇是食肉动物。在野外，它们主要通过嗅觉而不是视觉来跟踪猎物。圈养的玉米蛇应该喂食经过适当解冻的预先杀死的冷冻小鼠。小指老鼠的幼崽开始喂食，随着蛇的成长，猎物的大小应该增加。猎物可以与蛇的头部一样宽或稍宽。

　　每周喂两次正在生长的蛇;成年人只需要每周或每两周喂一次适当大小的猎物。你的蛇的食欲可能会在蜕皮时下降，所以如果你的蛇即将开始蜕皮，请减少喂食频率，这表现为眼睛混浊和皮肤颜色变暗。

　　由于玉米蛇确实通过嘴吸收水来喝水，所以水盘也是必要的;保持水的清洁非常重要。蛇经常用它们的水来帮助它们排便。发生这种情况时，将盘子倒掉，然后立即清洁并重新装满。一个直径几英寸的沉重的浅盘是一个很好的水源。你甚至可能会发现你的蛇浸泡在盘子里，尤其是在棚子之前。尽可能使用非氯化水。

　　八、常见的健康和行为问题

　　口腔腐烂或传染性口腔炎是口腔的细菌感染，通常会导致唾液气泡以及口腔内和口腔周围的炎症。如果不及时治疗，这种疾病会导致骨骼感染，并且蛇的牙齿可能会脱落。没有牙齿的蛇将无法正常进食。

　　与大多数蛇种一样，玉米蛇易患真菌病和呼吸道感染。真菌感染的特征是皮肤变色。呼吸道感染的迹象是张嘴呼吸或喘息。所有这些健康问题都需要由具有爬行动物专业知识 的外来动物兽医进行治疗。

　　九、选择你的玉米蛇

　　选择蛇时，人工饲养的标本是最佳选择。应该不难找到，因为玉米蛇在圈养中很容易繁殖。寻找一条没有任何残留皮肤的蛇。选择一条眼睛清晰、没有割伤或擦伤、没有螨虫或蜱虫的蛇。此外，干净的泄殖腔排气口、警觉的头部、粉红色的舌头和少量透明唾液的嘴都是健康的良好标志。

　　十、与玉米蛇相似的物种

　　由于其棕橙色的颜色，玉米蛇经常被误认为是有毒的铜头蛇(Agkistrodon contortrix)，但除了颜色之外，这两个物种几乎没有共同的属性。铜头鱼背面有横向沙漏标记;从侧面看，它们就像一排好时巧克力。