警告：一些读者可能会发现这个故事中的细节令人不安。

　　上周日早上，南非 Phomolong 镇的居民在可怕的尖叫声中醒来。他们来自一名三岁男孩，当时他遭到袭击，然后被两只美国斗牛犬撕咬致死。

　　蹒跚学步的孩子一直在邻居家带门的前院和朋友一起出去，那里的两只斗牛犬通常被绑在笼子里。但那天早上它们很松散，四处游荡。

　　就在孩子们玩耍的时候，狗扑向了 Keketso Saule。他悲痛欲绝的家人说，野蛮袭击持续了几分钟。

　　“如果没有人把他拉走，狗就会把他[吃掉]，”他心烦意乱的姨妈 Nthabeleng Saule 告诉 BBC。“他的脸的一侧不见了，你可以看到他的大脑。”

　　袭击期间拍摄的一段视频显示，亲戚和邻居惊恐地大喊大叫，看着这些凶恶的狗，不知道该怎么办，也不知道该如何干预。直到有人给狗泼了热水，人们才把可可措毫无生气的尸体拖离了它们。

　　在一片愤怒中，赶到现场的人群转向狗并开始向它们扔东西。他们设法击晕并抓住了一个，将其点燃。

　　警方随即赶到，社区人士汇报了具体情况，21 岁的狗主人 Lebohang Pali 被捕，并被控饲养危险狗只，可能面临罚款或最高两年监禁，或两者兼施。
　　第二只狗被动物福利组织SPCA带走并安乐死。Pali 先生已获准保释 - 保释金为 300 兰特(18 美元，15 英镑)。目前还不清楚他是否会回到他租的房子里。

　　当我们参观位于约翰内斯堡西南约 250 公里(155 英里)的自由州省附近时，Saule 家外街道上烧焦的残骸讲述了周末的可怕场景。

　　狗被烧伤的地方到处都是石头、棍子和烧坏的轮胎。居民们出来表达他们对周日所见所闻的震惊和愤怒。

　　“这件事让我们心碎，”一位带着蹒跚学步的孩子的年轻母亲说。我们不再想要斗牛犬了，”她说，并补充说，如果狗的主人不接受正义，他们就会“将法律交到我们手中”。

　　在 Saule 的家里，Kekesto 的阿姨给我们看了一张她手机上那个微笑着、眼睛明亮的小男孩的照片。她强忍住眼泪，谈到了家庭的创伤。

　　“事情就是不对劲，根本不对劲。就连孩子的母亲、祖母和祖父都亲眼目睹了这一切，”她说。“他们需要时间才能理解为什么它们 [狗] 会吃掉孩子。”

　　放弃斗牛犬

　　外面的一位围观者告诉我，街上还有另一只斗牛犬，指着 Saule 家正对面的一所房子。

　　狗的主人 Mokete Selebano 欢迎我，带我到他的后院，他的棕色斗牛犬调皮地跳到他和他的妻子身上。

　　住在 Phomolong 的 Mokete Selebano 决定放弃他的小斗牛犬

　　“这是朱尼尔——它就像我的儿子，”他说。但由于担心社区对斗牛犬的敌意，Selebano 先生说他打算放弃他的宠物。在一个狗吃孩子的世界里，我们不能这样生活。如果社区生气，我也无能为力。但看到它离开对我和我的妻子来说非常痛苦。”

　　在最近发生一连串致命的斗牛犬袭击事件后，许多像 Selebano 先生这样的人已经自愿交出他们的狗。

　　Kekesto 死后三天，一名 15 个月大的幼儿在东开普省被斗牛犬袭击后在医院死亡。

　　Kekesto 去世的同一天，一名女孩在开普敦遭到三头斗牛犬的袭击。她受伤并被送往医院，社区开始攻击这些动物，用石头砸死它们并点燃它们。

　　移交给 SPCA 的狗将全部接受单独评估，该组织已呼吁政府帮助应对大量涌入的狗。

　　非营利组织 Animals记录了自 2004 年以来南非媒体报道的致命狗袭击事件。由于本周有两起死亡事件尚未列入其名单，因此在过去 18 年中，斗牛犬的死亡总数将达到 37 起。

　　遇难者中有 18 人是儿童，其中 5 人在今年遇难，这是有记录以来儿童死亡人数最多的一次。

　　2017 年报告了 4 名儿童死亡，这是自 2004 年以来记录最严重的一年，共有 8 人死亡 - 自 2016 年以来，每年至少有 1 人死于斗牛犬。

　　据处理人身伤害案件的律师事务所 DSC Attorneys 称，涉及狗的事件正在增加。

　　“今年迄今为止，我们收到了 70 多起与狗咬伤相关的咨询——因此平均每月有 6 起——仅在 10 月份，我们收到的咨询就比上个月多了 50%，”该公司的主管柯尔斯蒂·哈尔萨姆 (Kirstie Halsam) 告诉 BBC。

　　9 月，10 岁的 Storm Nuku 被他家的两只宠物斗牛犬杀死，这促使 Sizwe Kupelo 基金会发起了一项在线请愿，呼吁在南非禁止这些狗作为宠物。

　　“斗牛犬爱好者的辩解是养狗的方式是站不住脚的。包括慢跑者在内的很多人都被斗牛犬袭击和杀死，”请愿书称，目前已有超过 129,000 人签名。

　　“现在是南非政府采取果断措施，全面禁止将斗牛犬作为家养动物的时候了。”

　　斗狗圈

　　对犯罪的恐惧被认为是训练斗牛犬等动物成为看门狗的主要因素。Selebano 先生在妻子独自在家时得到了 Junior 作为保护，他说 Phomolong 镇有很多斗牛犬。

　　斗牛犬在南非作为护卫犬很受欢迎 - 并且经常可以在乡镇看到

　　斗牛犬数量的增加，尤其是在乡镇，不仅是为了保护，也是为了非法斗狗。

　　这些动物被训练成具有攻击性，被锁在链条上的严密围栏中，唯一的目的就是互相打斗和残杀。通常由辛迪加组织，人们花钱观看和赌博。

　　7 月，SPCA 在开普敦的草地公园捣毁了一个斗狗团伙，在当局发现一段鼓励狗斗的视频后，救出了七只狗，其中包括三只斗牛犬幼犬。

　　斗狗可处以 4,700 美元罚款或最高两年监禁或两者兼施。“后院繁殖”也成为了一个问题 - 业主将斗牛犬与其他品种(如 Boerboels)杂交以进行非法斗狗。

　　南非比特犬联合会的 Lins Rautenbach 说狗的行为归结于它的主人。这意味着这些狗可能看起来像美国斗牛犬，但更具攻击性，更容易咬人，尤其是儿童。

　　彻底禁止斗牛犬的批评者说，这不会解决不负责任的所有权问题。

　　南非比特犬联合会发言人林斯·劳滕巴赫 (Lins Rautenbach) 对 BBC 说：“这些伤害简直就是悲剧。”但她直接将责任归咎于狗的主人——称需要制定法律来对付它们。

　　“禁止该品种意味着南非想要感到安全的人将从这个品种转移到另一个品种。所以我们可能会看到斗牛犬的殴打次数减少，但我们会看到罗威纳犬或德国牧羊犬的殴打次数增加，”她说。