爬行动物专家皮特·霍金斯(Pete Hawkins)讨论了爬行动物作为家庭宠物的原因，以及为什么他认为它们是伟大的家庭宠物。他还为儿童推荐了最好的爬行动物。

　　当您想到孩子和宠物时，您通常会想到毛茸茸的小狗或小猫。我认为公平地说，这是大多数社会认为正常的。

　　但在我的家里，以及与我交往的朋友和同事的圈子里，爬虫和两栖动物在“宠物”的旗帜下占据主导地位。我们的孩子非常关心我们动物的整体护理和福祉。

　　最终是我的热情所在，并且已经持续了 30 多年。我的妻子在 16 年前结婚，现在她也喜欢这个爱好。当然，这意味着我的孩子们也出生在一个周围有爬行动物的房子里，并且非常参与其中。

　　当我与她的母亲分居时，我的前任伴侣中的老大还很小。她没有在我的爬行动物周围。

　　在我的写作和所有爬行动物方面，她都很欣赏并支持我。但她当然不会分享这种激情。这是她的选择，我永远不会把我的热情强加给我的孩子。

　　然而，我最小的孩子一直表现出浓厚的兴趣。在过去的 5/10 年里更是如此，她理解得更多，提出了更多问题，并且通常很好奇，正如我们鼓励我们的孩子那样。

　　她甚至在学校谈论我们的宠物。这反过来又促使她将蛇皮(Shed)之类的东西带入“展示和讲述”主题。她在班上讨论了变色龙。

　　这也让其他孩子向她询问有关爬行动物的信息。想过来看看他们。甚至一些在孩子时接近我们的父母也在询问是否要养爬行动物。哦，我多么自豪!

　　但归根结底，是成年人/父母将购买并跟进研究。至少，这就是我试图让他们做的事情。

　　为您的异国情调获得合适的环境

　　当然，它并不总是按计划进行。我认识很多人购买过，例如胡须龙，从宠物店购买“完整设置”，相信就是这样。都整理好了。

　　但正如许多经验丰富的爬行动物饲养员会告诉你的那样，在他们看来，这些大型连锁店通常没有关于所有动物和所需设备的知识和经验。提供的设置、护理等信息很少。

　　这反过来意味着您最终可能会遇到一些常见问题，例如“我的爬行动物不吃东西”、“我的爬行动物生病了”。

　　当然，并不是所有的商店都是这样的。我发现爬行动物专卖店是了解提供给您的所选物种的信息和知识以及您需要的任何善后护理的最佳方式。

　　除此之外，还有许多有用的特定物种文章，它们会告诉您异国情调所需的一切。

　　鼓励儿童参与

　　您可以从一开始就鼓励您的孩子，并安全地让他们参与布置宠物的家。这是一个很好的机会来探索您的宠物对他们的重要性。

　　你可以解释为什么你的爬行动物的家对它们很重要，以及它在安全、保障和丰富方面为它们提供了什么。

　　孩子们并不总是想参与建造过程。如果他们这样做，那就太好了。

　　一旦建成和设置，这是孩子们往往会获得更多兴趣的地方。在他们新创建的家/领地中看到爬行动物，探索，甚至只是睡觉都可以吸引孩子的兴趣。

　　根据我的经验，当爬行动物是食虫动物时，孩子们的兴趣会更加强烈。他们想知道食虫是什么，食虫吃什么以及它们来自哪里。

　　因此，研究此类信息是个好主意。

　　我还发现孩子们几乎从不害怕喂食虫，蜘蛛，当然，但蝗虫、蟋蟀、Morio 蠕虫、蚕、粉虫、蟑螂……几乎就像小宠物一样对待自己——这是正确的。

　　我总是试图解释说，一个质量好、照顾好的、吃得好的和水合的喂食虫是你能为我们的爬行动物/两栖动物提供的最好的食物。

　　就像我们人类和“你就是你吃的东西”这句话一样，这是真的。健康的虫子 = 更健康的动物。

　　饲养爬行动物/两栖动物有很多方面不会引起幼儿的兴趣。我曾多次尝试向儿童解释 UVB 和热量的需求，但不幸的是，这是一个过于复杂的主题，无法简化。

　　但他们往往明白，没有这两个重要物品，他们就会死。一个简单而苛刻但有效的总结。

　　鼓励您的孩子参与建立宠物的家是让他们参与的好方法。

　　外壳和手卫生

　　清洁和整体清洁对于您自己和任何饲养的爬行动物/两栖动物来说也是一个问题。

　　在这里，在过去的 5/10 年里更是如此，我会推荐一种生物活性或自然主义的设置。令人惊讶的是，我发现孩子们更容易掌握这个概念。

　　我会说，“当一只野生动物在地板上拉屎时，例如一只狐狸，它在地上时会发生什么?”。他们大多会回答“苍蝇和蠕虫吃它”，这是正确的。

　　本质上，这是我们希望在 Bio-Active 设置中发生的事情。只是，没有苍蝇。

　　取而代之的是，用虱子、蚯蚓、粉虫、弹尾虫代替围栏中的苍蝇，这些通常被称为清洁虫，在大多数爬行动物特定商店都可以买到。

　　清洁虫会吃掉外壳中的便便，从而使其保持清洁。它们自己也会排便，从而将重要的营养添加回基质/土壤中，然后循环重新开始。

　　个人卫生对您自己的健康也很重要，可以最大程度地减少潜在疾病对您自己以及您所饲养的任何动物的传播，并且可以尽早融入儿童的思维模式。

　　沙门氏菌

　　众所周知，胡须龙等爬行动物可以携带沙门氏菌。但是，在处理前后用抗菌肥皂清洗的手部卫生可以让事情得到控制。

　　我还建议在之后使用抗菌手凝胶，这是我们现在应该熟悉的东西，在 Covid 时代之后。

　　确保您和您的孩子在接触爬行动物后彻底洗手。

　　适合儿童的爬行动物和两栖动物

　　您要确保的一件事是，您的孩子可以舒适地处理他们的宠物。当您想到儿童和任何动物时，您认为能够处理该动物是必不可少的，我不得不同意。这可能是保持兴趣的最佳途径，而不是在几周后将所有照顾都交给父母/成人。

　　现在我推荐一些爬行动物/两栖动物，所以我将在下面总结这些。我将解释我的理由，以及任何优点/缺点。对于下面提到的所有动物，我建议您在购买之前致电当地的爬行动物救援中心，看看他们是否想要一个新家。

　　由于这些是受欢迎的物种，本文的主题通常是这些动物出现在这些救援设施中的主要原因。由于失去兴趣而购买动物的孩子，人们无法提供所需的护理。

　　胡须龙

　　起源于澳大利亚中部，这些可能是该爱好最受欢迎的爬行动物，肯定是在过去十年左右的时间里。

　　对于一个孩子，我建议从一开始就买一条少年龙，甚至是成年龙。

　　直到大约 8 个月大的婴儿都非常敏感，处理起来可能会有问题。

　　对龙来说更安全。我知道小胡子龙会从孩子的手中跳出来，落在木地板上，在这个过程中打断了几条腿。

　　这反过来导致了明显的高额兽医账单，以及非常沮丧的孩子。

　　该物种的少年或成年人往往有更平静的举止。他们容忍处理，所有重要的“抚摸/抚摸”都非常好。如果他们受到惊吓并逃跑，他们当然更容易被抓住。

　　胡须龙拥有丰富多样的食虫饮食和日常蔬菜，以及重要的热量和 UVB，平均可以过上 10 年的健康生活。许多人会活得更久。

　　皇家蟒蛇和玉米蛇

　　我最喜欢的两种爬行动物。同样，我也建议买一个已经长大一点的。至少有几英尺长。这里也是同样的道理。他们处理起来容易得多。

　　在非洲大陆的 16 个国家发现的皇家蟒蛇和原产于北美的玉米蛇，本质上都是非常温顺的蛇类。

　　根据我的经验，要让一个人甚至表现出任何“我很生气”的特质都需要花费很多时间。因此，他们与任何参与其中的孩子一起制作了理想的第一个爬行动物。

　　唯一真正常见的潜在问题是解冻冷冻大鼠/小鼠/小鸡的喂养。

　　您可以自行决定是否让您的孩子了解蛇的饮食。但是，建议不要让孩子直接喂蛇。

　　在我看来，一旦孩子们明白他们已经死了，他们还没有活着，它就不再是一个问题了。

　　喂养适当大小的大鼠/小鼠/小鸡也会限制或增加所需的喂养量。

　　一般来说，一条 2 到 3 英尺长的蛇每个月可以喂一次大小合适的猎物。在这里要明智，请向爬行动物商店或救援中心询问您在哪里获得蛇的喂养方式。

　　在正确的照顾下，这些蛇实际上是终生的宠物。随着他们达到二十多岁的年龄。

　　咬伤

　　蛇可以而且会咬人，但对于上述物种来说，这实际上是最后的手段。

　　您会发现上述物种的婴儿和幼蛇(长度不到 2 英尺)自然非常谨慎，并且经常会冲向靠近它们范围内的任何手。

　　现在咬和冲刺有很大不同。弓步只是一个警告，几乎不会涉及任何咬伤。它通常具有您的手迅速将自己从蛇附近移开的预期效果，因此，蛇完成了工作。

　　当然，这可能会吓到孩子，因此如前所述，您可以自行决定是否让孩子参与喂养过程。但是，我们不建议让孩子直接喂蛇。

　　更成熟的蛇很少会这样做——但是，如果你处理过它们的食物来源，甚至是其他食物，这种气味可能会引发进食反应。

　　在处理之前和之后用好的抗菌肥皂洗手可以阻止这种情况。

　　如果您有任何进一步的疑虑，我们建议您咨询兽医。

　　豹纹壁虎

　　豹纹壁虎是一种美丽的黄昏陆栖昆虫食蜥蜴。天然存在于亚洲多岩石的干旱地区。

　　通常非常害羞和矜持，但大多会容忍温和的处理而不会出现问题。

　　唯一真正的问题是这些蜥蜴往往在黎明和黄昏时更多地出现。因此，这可能是儿童的观看问题。

　　他们通常可以在白天被食物诱骗出来，但这不是他们的自然行为，因此我不鼓励定期这样做。在傍晚/深夜，它们出来寻找食物以及应该进行任何喂食的时间。

　　考虑到这一点，您可以将与 Gecko 相处的时间纳入孩子的日程安排中，例如在上学前和睡前留出时间，以免在宠物睡觉时打扰他们。

　　吃豆人蛙(角蛙)

　　在整个南美洲发现，这对许多人来说可能是一个奇怪的选择，但却是一个有效的选择。

　　是的，我们可以挑选一些飞镖蛙、牛奶蛙等，但我觉得这些的照顾更专业和精致一些。

　　有了吃豆人青蛙(因其像吃豆人的大嘴而得名)，你不需要一个巨大的围栏。我会说 45x45x30cm 或类似的尺寸是理想的，它们的护理和清洁非常简单且对儿童友好。

　　但是有一些潜在的问题可能会让孩子失去兴趣。

　　一是他们隐藏了很多。不幸的是，这是他们的自然行为。他们就是这样打猎的。他们是机会主义的猎手。

　　它们会埋在基质中，只露出眼睛(像角，因此得名)。然后等待猎物进入射程，然后出击!这很好看，因为它发生得如此之快。

　　但是它们足够让孩子看到吗?可能不是。

　　孩子能处理吃豆人青蛙吗?是的，但经验肯定不会太多。它实际上是在清洁外壳。理想情况下，也要戴上乳胶手套，因为我们皮肤中的油脂可能会伤害脆弱的两栖动物皮肤。

　　它在我的列表中的原因是它易于护理。

　　事情的丑陋和艰难的一面

　　处理

　　对上述任何动物的处理都应轻柔、缓慢且非常小心地进行。

　　永远不要追逐爬行动物——如果爬行动物试图摆脱你的手，别管它们，改天再试。当爬行动物试图逃跑时把它捡起来只会造成巨大的压力，并有可能让它开始防御。

　　慢慢移动——缓慢的移动对于爬行动物来说不会那么可怕。

　　如果爬行动物足够大，请始终从其底部拿起爬行动物并用双手支撑，切勿从上方接近。自然地，掠食者来自上面，这是他们本能地知道的，这可能会导致防御行为。

　　坐下——你有没有让孩子坐下来处理。如果在站立的高度，从爬行动物上意外跌落或跳跃可能会造成伤害，因此坐在地板或沙发上可以最大限度地减少这种风险。

　　要温柔——不要试图拥抱你的爬行动物。他们不明白这一点，这可能会造成伤害。或诱发防御行为。只需要缓慢轻柔的动作。

　　不要让他们长时间 - 每天 30 分钟就足够了。请记住，所有需要的热量、UVB 和所需的环境因素都在它们的外壳内。这是他们感到最安全的地方。

　　如果爬行动物开始加速移动并试图逃跑，它可能会感到压力，所以把它放回围栏里。无论是在 30 秒后，还是 30 分钟后，爬行动物都该回到它的围栏里了，所以它再次感到安全。

　　铭记

　　爬行动物/两栖动物的饲养并不总是一帆风顺。问题确实发生并且可能会发生。

　　这些是野生动物，因此如果动物感到受惊或受到威胁，可能会出现攻击性和防御性表现。像我们一样，所有爬行动物和两栖动物都是不同的，并且会采取不同的行动。

　　所以，重要的是让孩子理解这一点并理解为什么会这样做。

　　除此之外，重要的是要教孩子在宠物周围正确行事，提醒他们他们的行为会产生后果，他们需要确保他们在宠物周围保持冷静和体贴。

　　当您和您的孩子拥有宠物时要记住的另一个方面是，当您的爬行动物/两栖动物生病或去世时，不幸但不可避免的“损失”。

　　您不能指望生活(取决于物种)十到三十年的动物在其生命中的某个阶段没有需要通过爬行动物兽医进行治疗的健康相关问题。

　　它发生了。但是，在最佳护理和条件下，您将尽最大努力减少此类事情。

　　任何“损失”都是不幸学习曲线的一部分。所有的动物饲养员都在那里，老实说，无论有没有孩子参与，这都不容易。

　　某人的鱼死了的老故事，而伴侣/父母得到了另一个看起来相同的鱼，所以他们没有注意到，这只是在避免一个问题。

　　尽管这是一个很好的概念，但我认为总体效果是负面的。失去是生活的一部分，需要处理。

　　有许多可用的儿童书籍以柔和的方式涵盖了这种损失，因此如果您怀疑自己可能很快会失去爬行动物，则可能值得利用这些书籍来支持孩子。

　　结论

　　所以，选择很多。还有其他选择，我只是挑选了一些我认为最适合儿童的选择，无论是在处理、护理或两者方面，但也从孩子的角度进行其他互动。

　　但重要的是，父母/成人的观点也是如此。就好像他们的孩子确实失去了兴趣一样，该成人/父母将无法恢复对该动物的最佳照顾。

　　因此，考虑到这一点，无论您选择哪个选项，都必须进行研究。

　　任何初始设置的成本通常都非常昂贵，并且围栏的可用空间也会影响这里动物的选择。由于许多爬行动物具有特定的照明和加热要求，因此还值得牢记持续成本。

　　但是当涉及到研究时，根据孩子的年龄，这将不可避免地由父母完成，然后以一种使学习过程变得有趣并且重要的是通过重复和持续参与来保留的方式传递给孩子和互动。这当然会非常耗时。

　　归根结底，我会全力支持任何想要参与这些奇妙物种的孩子。根据需要鼓励和支持。毕竟，这些年幼的孩子实际上是许多这些物种的未来和生存。